Si Billy Wilder fut l’un des cinéastes emblématiques de l’âge d’or du cinéma hollywoodien, c’est avant tout grâce à ses talents de scénariste.

En près de cinquante ans de carrière, il a signé, seul ou en tandem, soixante-quinze scripts, dont certains comptent, aujourd’hui encore, comme les meilleurs jamais écrits.

Voici dix conseils qu’il aimait prodiguer aux jeunes auteurs.

Si je vous dis Ninotchka, Sunset Boulevard (dont je vous reparlerai prochainement), Some like it Hot (Certains l’aiment chaud en VF), Sabrina, The Apartment (La garçonnière en VF), ou encore Irma la douce, vous penserez aussitôt à son auteur, Billy Wilder.

Exilé à Hollywood à la fin des années trente  à cause de l’ascension du nazisme, ce cinéaste autrichien va offrir à sa terre d’adoption quelques unes de ses plus belles œuvres cinématographiques. Il est toujours considéré comme le maitre incontesté de la comédie.

Lorsqu’on l’interrogeait sur ces « recettes » d’écriture, il énonçait les règles suivantes:

1. Le public est inconstant.
2. Attrapez-le par la gorge et ne le laissez pas s’enfuir.
3. Développez un arc dramatique clair pour votre protagoniste.
4. Sachez où l’intrigue vous mène.
5. Plus vos nœuds dramatiques seront subtilement cachés, meilleur vous serez en tant qu’auteur.
6. Si vous rencontrez un problème avec le troisième acte, c’est dans le premier acte que se trouve sa source.
7. Laissez le public raisonner par lui-même, il vous en sera reconnaissant.
8. Lorsque vous intégrez une voix-off, elle ne doit pas décrire ce que le public voit déjà à l’écran mais lui fournir des informations supplémentaires.
9. Les évènements qui se déroulent en clôture du second acte sont le déclic de la fin de l’histoire.
10. Dans le troisième acte, action et tempo doivent augmenter crescendo jusqu’à la résolution de l’histoire. Une fois qu’elle arrive, le film est fini, ne vous attardez surtout pas.

Si ces conseils semblent tomber sous le sens, force est de constater que beaucoup de jeunes auteurs les oublient trop souvent! Comme je vous le suggérais dans un précédent article, il n’y a pas de meilleure manière d’améliorer son écriture que d’analyser des films références. Ceux de Billy Wilder ont font partie, c’est incontestable. Et, si vous souhaitez en savoir plus sur son parcours, je vous invite à lire ou relire le dossier que le site Film de Culte a consacré au grand maître. Je vous recommande également l’émouvant ouvrage intitulé Conversations avec Billy Wilder, dans lequel le cinéaste Cameron Crowe évoque ses rencontres avec son idole, alors au seuil de son existence.

Copyright©Nathalie Lenoir 2010

Sur le même thème:

1. Comment Billy Wilder abordait l’écriture
2. Une master-class avec… Billy Wilder!
3. Conversations avec Billy Wilder
4. Un scénariste héros de Sunset Boulevard de Billy Wilder (1950)
5. Douze conseils d’écriture de Stephen King